(es) - In Neuseeland laufen die Vorbereitungen für den Rodel-Winter auf Hochtouren. Die Bahn wird offiziell und bei entsprechender Witterung am 2. Juni eröffnet und bleibt voraussichtlich bis 26. August geöffnet. Guntis Rekis kehrt rechtzeitig – während des neuseeländischen Sommers arbeitete er erfolgreich mit den kanadischen Nachwuchssportlern – zum Saisonstart als Trainer zurück. „Guntis wird am 22. Mai mit seiner Frau in Neuseeland landen”, freut sich Geoff Balme, Präsident des neuseeländischen Verbandes, auf die dritte gemeinsame Rodel-Saison mit dem Letten.

Das Highlight in diesem Winter ist aber nicht nur die neu errichtete Flutlichtanlage: Patrick Pigneter (ITA), Weltmeister (2009), siebenfacher Gesamt-Weltcup-Sieger und Seriensieger im Weltcup, wird im Juli drei Wochen nach Neuseeland kommen. Balme freut sich auf Pigneters Besuch: „Es ist großartig, einen Athleten wie Patrick mit derartigen Fähigkeiten und derartiger Erfahrung empfangen zu dürfen, um mehr über Rennrodeln auf Naturbahn zu lernen.“ Pigneter wird auch bei den Kinder-Camps, die Anfang Juli stattfinden, als Trainer fungieren. „Wir haben wieder ein eigenes Rodel-Camp für Kinder ab acht Jahren und unser so genanntes Eis-Camp, bei dem die Kinder Eislaufen, Rodeln und Curling lernen können“, erklärt Balme die Bräuche in Neuseeland. „Die Vorbereitungen sind voll im Gange.“ Einer tollen Rodel-Saison in Neuseeland steht demnach nichts mehr im Wege.