Aponte aus Puerto Rico vertritt die Karibik bei den YOG Gangwon 2024

Salzburg (FIL/03.07.2023) In 200 Tagen starten die Jugend Olympischen Winterspiele Gangwon 2024. Die Schlittensportarten werden im Olympic Sliding Center von PyeongChang 2018 stattfinden.

Isabela Aponte ist auf dem besten Weg, die erste Sportlerin aus der Karibik zu werden, die bei den ersten Olympischen Jugend-Winterspielen in Asien, Gangwon 2024, im Rodeln an den Start geht.

Die 15-Jährige aus Puerto Rico, der östlichsten Insel der Großen Antillen, die für ihre Strände, Mangroven und Regenwälder bekannt ist, kann es kaum erwarten, ihr Land zu vertreten.

"Es ist mir eine Herzensangelegenheit, die Flagge meiner Insel im Wintersport hochzuhalten, in dem wir nur selten vertreten sind", sagte Aponte.

"Die Puerto Ricaner sind in der Regel fröhlich und voller Freude. Wir haben keine Angst, wir selbst zu sein. Ich freue mich darauf, all das mit zu den Olympischen Jugendspielen zu bringen“.

Training und Reisen auf höchstem Niveau

Aponte hat einen langen Weg hinter sich, seit sie im vergangenen Jahr beim YOG-Sondertrainingslager in Lettland zum ersten Mal auf einem Schlitten saß.

"Es war eine schwere Entscheidung, meine Eltern, die jetzt in Fort Myers, Florida, leben, nach dem Hurrikan Ian und meine Familie in Puerto Rico so kurz nach dem Hurrikan Fiona zu verlassen", sagte sie.

"Fred Zimny - FIL-Direktor für Entwicklung - hat mir diesen Einstieg in den Sport ermöglicht. Es war die Chance meines Lebens, und mein Vater unterstützte mich voll und ganz - er sagte: 'Kämpfe gegen dich selbst, um jeden Tag besser zu werden - darum geht es im Leben.“

"Lettland war eine unglaubliche Erfahrung - in zehn Tagen habe ich so viel gelernt. Bei meinem ersten Lauf am letzten Tag bin ich eine persönliche Bestzeit gefahren - die habe ich bis heute nicht unterboten!“

Aponte hat fleißig trainiert und ist viel gereist, um ihre Zeiten zu verbessern

"Die YOG 2024 Wirklichkeit werden zu lassen, erfordert Opfer - das weiß ich", sagte Aponte. "Monatelang zu reisen, von meiner Familie getrennt zu sein, in der Schule auf Vollzeit-Onlinekurse umzusteigen - das ist eine Herausforderung, aber wenn man diese Liebe zum Sport hat, verstehe ich, warum man Opfer bringen muss.“

"Die Teilnahme am Korea Continental Cup im Februar war unglaublich - ich kann es kaum erwarten, in dieses fantastische Land, auf die Bahn und zu den Menschen zurückzukehren. Und meine FIL-Trainingskameraden wiederzusehen!“

"Auch das Training mit dem Team USA in Lake Placid war toll. Bei den Damen zu starten - so hoch oben auf dieser berühmten Bahn - war ein Traum, der in Erfüllung ging, vor allem nachdem ich nur eine Woche dort war!“

Im Juli 2023 – 200 Tage vor dem Beginn der Jugend Olympischen Spiele in Korea – ist Isabela Aponte zurück gekehrt ins Sommertrainingslager in Lake Placid. Dort wird Eis-Starttraining und Räderschlitten-Training neben der athletischen Fitness trainiert.

"Die Geschwindigkeit und das Adrenalin beim Rodeln sind unglaublich - ich liebe jeden Aspekt dieses Sports", so Aponte abschließend. "Das Gefühl, loszufahren und mit den Spikehandschuhen Schwung zu holen. Dann so schnell wie möglich auf dem Schlitten, der Geschwindigkeiten von bis zu 120 km/h erreichen kann, auf dem Eis zu liegen, mit den Beinen und dem eigenen Körpergewicht zu lenken und sich die Bahn hinunterzustürzen, um die schnellste Zeit zu erreichen. Ich freue mich so sehr auf die kommende Saison - und darauf, wieder aufs Eis zu gehen. Ich habe noch so viel zu lernen und kann es kaum erwarten, neue Erfahrungen zu sammeln.“