Die Qualifikation für die Olympischen Jugendspiele läuft
Salzburg (FIL/07.06.2023) Die Saison 2022/23 war für den Rodel-Nachwuchs eine Premieren-Saison. Es gab erstmals mit den Continental-Cups eine eigene Serie auf drei Kontinenten für die Jugend-Klasse und Weltcups und Weltmeisterschaften für die Junioren.
Sieben Continental-Cups fanden im Winter 2022/2023 in sechs Ländern und auf drei Kontinenten statt. Die Qualifikation für die Gangwon 2024 Olympischen Jugend-Winterspiele läuft.
In Europa begann die Serie in Lettland
Der erste Continental-Cup fand am 2. und 3. Dezember 2022 in Sigulda statt. Die Bedingungen vor Ort waren für die jungen Athletinnen und Athleten bei Minusgraden und sehr schnellem, hartem Eis nicht einfach. Ein großes Starterfeld aus zwölf Nationen war zur Premiere angereist. Im Einsitzer der jungen Damen siegte Alexandra Oberstolz aus Italien, bei den Herren gewann Carlos Stang aus Deutschland den weltweit ersten Continental-Cup. Bei den Doppelsitzern männlich waren Grünbeck/Kührt und bei den Damen Pflaume/Peterseim (beide Deutschland) nicht zu schlagen.
Zweite Station im österreichischen Bludenz
In der Europaserie des Continental-Cup fand die zweite Station am 16. und 17. Dezember 2022 in Bludenz, Österreich statt. Vermeintlich galt diese neue Kurzbahn auf Grund ihrer Länge als einfach zu fahren. Allerdings zeigte sich, die Strecke in Vorarlberg hat ihre Tücken. Viele junge Athletinnen und Athleten hatten Probleme und mussten sich die neue Bahn erst detailliert erarbeiten. Bei den Herren gelang das Niklas Zehner am besten unter 35 teilnehmenden Einsitzern. Bei den Damen siegte Melina Hänsch mit zweimal Laufbestzeit im Feld der 27 Starterinnen. Im Herren Doppel entschieden Grünbeck/Kührt und bei den Damen Bierast/Claus die Konkurrenz für sich. Alle Sieger und Siegerinnen kamen aus Deutschland.
Asien und Nordamerika folgen im Continental-Cup
Zeitgleich mit dem zweiten Continental-Cup in Europa, fand am 17. Dezember 2022 in Asien, auf der Eisbahn für die Olympischen Jugendspiele (YOG) Gangwon 2024, ein Continental-Cup statt, bei dem Athletinnen und Athleten aus Korea, China und Thailand starteten.
Mit dem Jahr 2023 begann auch die Qualifikationsphase für die YOG 2024. Am 13. und 14. Januar 2023 fand der erste Continental-Cup in Nordamerika statt. Die Olympiabahn von 2010 in Whistler (Kanada) war Schauplatz der Rennen.
Die beiden jungen Kanadier Embyr-Lee Susko bei den Damen und Theo Downey bei den Herren im Einzel siegten mit zweimal Laufbestzeit. Im Doppelsitzer weiblich waren Goldie Miller und Haidyn Bunker aus den USA die Schnellsten.
Bereits eine Woche darauf, am 20. und 21. Januar fand der zweite nordamerikanische Continental-Cup dann im US-amerikanischen Park City statt. Die Sieger der Vorwoche von Whistler überzeugten auch im Utah Olympic Park mit den Goldmedaillen. Sowohl Embyr-Lee Susko als auch Theo Downey (beide Kanada) und Miller/Bunker waren die Schnellsten bei den Damen Doppeln. Herren Doppel waren keine am Start.
Fast zeitgleich in Europa
Zwei Tage nach dem Continental-Cup in den USA, fand in Winterberg, Deutschland das dritte Rennen der Europa-Serie satt. Es war zugleich der erste und einzige Continental-Cup in Deutschland. In der VELTINS-EisArena gingen im Einsitzer der männlichen Jugend 22 Schlitten an den Start, bei der weiblichen Jugend waren es 19. Je sechs Schlitten waren für die beiden Doppelwettbewerbe gemeldet. Deutschland stellte mit 22 Athletinnen und Athleten das größte Aufgebot, gefolgt von Österreich mit 14, aber auch Italien, Rumänien, Lettland, Slowakei, Slowenien, Frankreich und Puerto Rico waren vertreten.
Großes Finale mit YOG-Generalprobe in Korea
Am 11. und 12. Februar 2023 sah die Olympiabahn von 2018 im koreanischen PyeongChang das große Continental-Cup-Finale der Jugend A. Die Veranstalter und Organisatoren nutzten die Wettbewerbe mit Sportlerinnen und Sportlern aus 18 Nationen als Pre-Event für die YOG Gangwon 2024. Bei den Damen im Einzel waren 32 junge Rodlerinnen aus 13 Nationen, bei den Herren 31 Schlitten aus 15 Nationen am Start. Teams aus Italien, Lettland, Österreich, Polen, Korea, USA und Ukraine nahmen am Team-Staffel-Cup beim Finale in Südkorea teil.
In allen Klassen gewannen die Athletinnen und Athleten aus Italien. Alexandra Oberstolz und Philipp Brunner siegten mit Laufbestzeiten im Einzel. Beide Nachwuchstalente gewannen dann auch im Doppel und mit dem Team. Alexandra Oberstolz war mit Katharina Kofler und Philipp Brunner mit Manuel Weissensteiner am Start.
Zeitplan der Olympischen Jugendspiele Gangwon 2024
15. Januar 2024: Systematisches Training
16. bis 19. Januar 2024: Offizielles Training
Tag 1 (20. Januar 2024) W-Einzel und M-Doppel
Tag 2 (21. Januar 2024) M-Einzel und W-Doppel
Tag 3 (22. Januar 2024) Offizielles Training
Tag 4 (23. Januar 2024) Team-Staffel
