Josef Fendt seit 25 Jahren an der Spitze der FIL

Berchtesgaden/Ljubljana  (RWH) Josef Fendt steht vor einem ganz besonderen Jubiläum: Am 25. Juni 2019 steht der heute 71-Jährige seit exakt 25 Jahren als Präsident an der Spitze des Internationalen Rennrodelverbandes FIL. Gewählt worden war der Olympiazweite von 1976 und zweimalige Weltmeister am 25. Juni 1994 in Rom als Nachfolger von Bert Isatitsch. Der Österreicher war von der Gründung im Jahr 1957 bis zu seinem Tod insgesamt 37 Jahre an der Spitze der FIL gestanden.

Fendt, der nach dem Ableben von Isatitsch ab dem 8. Februar 1994 kommissarisch als Präsident amtierte, gilt als der dienstälteste Präsident eines olympischen Wintersportfachverbandes. Der Schweizer René Fasel steht seit dem Kongress in Venedig (7. – 11. Juni 1994) als Präsident an der Spitze des internationalen Eishockey-Verbands (IIHF). Der Norweger Anders Besseberg war seit 1992 Präsident der Internationalen Biathlon Union (IBU), musste diese Position aber 2018 räumen.

Unter der Führung von Fendt, der beim 67. FIL-Kongress in Ljubljana einer Urkunde zur Erinnerung überreicht bekam, erhielt die FIL mit der Team-Staffel eine zusätzliche Olympia-Disziplin. Seit der glanzvollen Premiere im russischen Sochi ist der gemischte Mannschafts-Wettbewerb nicht mehr aus dem Olympia-Programm wegzudenken. Als „dunkelste Stunde“ seiner Amtszeit bezeichnet Fendt den tödlichen Unfall des Georgiers Nodar Kumaritashvili am Eröffnungstag der Olympischen Winterspiele 2010 im kanadischen Vancouver. Fendt meisterte auch diese Prüfung.

Wie immer in enger Zusammenarbeit mit dem Internationalen Olympischen Komitee (IOC) und tatkräftig unterstützt vom damaligen Generalsekretär Svein Romstad aus den USA. Seit dessen Rücktritt beim Kongress 2018 in Bratislava steht Fendt mit dem Letten Einars Fogelis, zuvor schon viele Jahre lang Vizepräsident Technik, ein ebenso loyaler Generalsekretär zur Seite.

Seit Sommer 2017 residiert die FIL in den eigenen Räumlichkeiten mitten im Zentrum von Berchtesgaden, das FIL-Büro war schon im Jahr 1993 auf Initiative von Fendt, damals Vizepräsident Sport, installiert worden. Die hauptamtliche Verwaltung ist eines der sichtbaren Zeichen der von Fendt maßgeblich vorangetriebenen Professionalisierung des Weltverbandes. Unter der Ägide von Fendt gelangen zudem die Verdopplung der TV-Präsenz, eine permanente Steigerung der Abdrucke in den Printmedien sowie eine außergewöhnliche Konstanz im Sponsorenbereich. Viessmann oder Eberspächer sind seit mehr als 25 bzw. 15 Jahren Partner der FIL.