Oberhof (pps) Eine Woche (31. Januar / 1. Februar 2009) vor den 41. FIL-Weltmeisterschaften in Lake Placid (6. bis 8. Februar 2009) vergibt der US-Verband (USAL) die letzten Startplätze bei einer internen Qualifikation. Laut Aussage von Trainer Wolfgang Schädler haben allerdings Erin Hamlin als Vierte von Innsbruck-Igls sowie die beiden Doppel Mark Grimmette/Brian Martin und Christian Niccum/Daniel Joye ihre WM-Tickets bereits sicher.
„Bengt Walden dürfte seinen Startplatz ebenfalls sicher haben“, sagte Schädler. Abzuwarten, so der Liechtensteiner weiter, bleibe die gesundheitliche Entwicklung von Tony Benshoof. Der Olympia-Vierte von 2006 war Ende Dezember an der Bandscheibe operiert worden.
Bei den Viessmann-Weltcups in Oberhof und Altenberg wird voraussichtlich nur ein US-Rumpfteam mit Erin Hamlin, Bengt Walden sowie Grimmette/Martin an den Start gehen. Alle anderen trainieren auf der WM-Bahn im heimischen Lake Placid.