Lake Placid (pps) Bei den Qualifikationen des US-Verbandes (USA Luge) für den Viessmann-Weltcup 2008/2009 setzten sich die Favoriten durch. Bei den Damen schaffen neben der gesetzten Erin Hamlin, der als bester US-Athletin der Saison 2007/2008 die Selektion erspart blieb, noch Ashley Walden (WM-Vierte 2005), die alle drei Qualifikationen gewinnen konnte, Julia Clukey (WM-Zwölfte 2008) sowie die erst 16 Jahre alte Junioren-Weltmeisterin Kate Hansen den Sprung in das US-Team.

Bei den Herren sicherten sich Bengt Walden, der Ehegatte von Ashley, Robby Huerbin, Zweiter der US-Meisterschaften 2008, sowie Chris Mazdzer, Zweiter der Gesamtwertung im Junioren-Weltcup, die drei freien Weltcups-Tickets. Tony Benshoof, Olympia-Vierter 2006, war als bestplatzierter US-Athlet im Viessmann-Weltcup des Vorjahres gesetzt.

Im Doppelsitzer eroberten Mark Grimmette/Brian Martin, die 1998 (Bronze) und 2002 (Silber) zwei Olympiamedaillen gewannen, sowie die JWM-Zweiten Chris Mazdzer/Jayson Terdiman die zwei freien US-Startplätze. Christian Niccum/Dan Joye, WM-Sechste 2008, waren auf Grund des Vorjahres-Resultats ebenfalls gesetzt worden.

Das US-Team bestreitet nun einen achttägigen Lehrgang auf der Kunsteisbahn in Park City, ehe Mitte November die Internationale Trainingswoche auf der angehenden Olympiabahn in Whistler (CAN) auf dem Programm steht.