Elana Morrison, Marcus Mueller und Ansel Haugsjaa gewinnen in Park City Junioren-Titel der USA

Park City (USA Luge/FIL) Zum Saisonabschluss von USA Luge holen sich Elana Morrison, Marcus Mueller und Ansel Haugsjaa die Junioren-Titel von USA Luge in Park City. Es war buchstäblich ein Marsch an die Spitze in diesem Monat für Marcus Mueller von USA Luge.

Er war einer von 29 Athleten, die am Sonntag bei angenehmen Temperaturen bei den nationalen Meisterschaften der US-Junioren antraten. Auf dem Spiel standen die Norton-Meisterschaften 2022 und der Status für das nächste Jahr.
Nachdem Marcus Mueller am vergangenen Wochenende die Norton Youth National Championships in Park City mit Einzel- und Doppelsiegen in der Jugend A dominiert hatte, stieg der Athlet aus Brookfield, Wisconsin, an diesem Wochenende auf der gleichen Olympiabahn von 2002 in die Juniorenklasse auf und meldete sich mit zwei weiteren nationalen Titeln in der Juniorenklasse an.

Mueller, der in der vergangenen Saison den zweiten Platz in der Weltcup-Rangliste der Jugend A belegte, hat nun die nächste Stufe der Karriereleiter erklommen, die in den kommenden Jahren zu einem möglichen Status in der National- und Olympiamannschaft führen wird.
Nach dem Sieg im ersten Seeding Race am Samstag und der Führung in der Verfolgung um die nationale Meisterschaft über Nacht wurde Mueller am Sonntag von Hunter Harris und Matt Greiner herausgefordert. Harris aus East Fairfield (Vt.) wurde am ersten Tag Zweiter, während Greiner, der Bronzemedaillengewinner der Junioren-Weltmeisterschaft 2022, auf seiner Heimbahn den dritten Platz belegte.
In den entscheidenden Läufen kam es jedoch zu einem radikalen Wechsel an der Spitze: Harris gewann das Seeding Race mit zwei Läufen am Sonntag, Greiner wurde Zweiter und Mueller rutschte auf den dritten Platz ab. In der Summe aller vier Läufe des Wochenendes kam Mueller auf eine Gesamtzeit von 3 Minuten und 20,214 Sekunden. Damit lag er 0,22 Sekunden vor Harris, während Greiner mit 0,9 Sekunden Rückstand Dritter wurde. Harris erhielt jedoch die meisten Gesetzten-Punkte im Feld.

Mueller gewann erneut zusammen mit Ansel Haugsjaa aus Framingham, Massachusetts, beide Seeding Events im Doppel und die Norton National Championship, womit Mueller an den beiden Wochenenden vier Läufe gewann.
Während im Einzel alle vier Läufe zur Ermittlung des Norton-Siegers herangezogen werden, gibt es im Doppel zwei Setzrunden, aber nur die letzten beiden Fahrten entscheiden über den Landesmeister.
Aiden Mueller aus West Islip, N.Y., der nicht mit Marcus Mueller verwandt ist, belegte zusammen mit Frank Ike aus Lititz, Pa. zwei zweite Plätze in den Gesetzten-Liste und wurde mit 0,46 Sekunden Vorsprung Zweiter bei den nationalen Wettkämpfen. Maya Chan aus Chicago und Reannyn Weiler aus Whitesboro, N.Y., wurden am Wochenende erneut Dritte und Dritte im nationalen Rennen.
Chan und Weiler waren Vierte bei der ersten Weltmeisterschaft 2022 im Frauen-Doppelzweier, Vierte bei den Olympischen Jugendspielen 2020 und Gesamtzweite in der kürzlich abgeschlossenen Weltcup-Saison der Juniorinnen.

Elana Morrison gewann die beiden Setzlistenrennen und wurde damit Norton U.S. Champion. Die Rennfahrerin aus Twin Lake, Michigan, gewann alle vier Läufe um die Goldmedaillen der Seeding Races.
Morrisons vier Fahrten ergaben eine Gesamtzeit von 3:00,083. Das reichte für einen Sieg mit einer Sekunde Vorsprung vor Emma Erickson aus Park City. Erickson wurde an beiden Tagen Zweite. Delaney Duncan, ebenfalls aus Park City, gewann die Bronzemedaille bei den nationalen Meisterschaften und wurde an beiden Tagen Dritte. Duncan lag in den vier Läufen 1,4 Sekunden vor Morrison.
Die Norton Junior National Championships markierten das Ende der Wettkampfsaison für die USA Luge. Es war eine lange Kampagne, die mit den Auswahlrennen für die Nationalmannschaft im Oktober begann, mit den Weltcups von November bis Januar, bei denen die Olympiamannschaft für Peking ermittelt wurde, mit den Spielen selbst im Februar, die unter strengen Auflagen stattfanden, mit einer Jugend- und Junioren-Weltcup-Saison mit sieben Veranstaltungen ein Jahr, nachdem der COVID den Zeitplan für 2020 und 2021 gestrichen hatte, und schließlich mit diesen Jugend- und Junioren-Wettbewerben in Utah, um die Saison zu beenden.

Als Nächstes stehen die mit Spannung erwarteten Teambekanntgaben im Frühjahr an, die die Weichen für den Weltcup, den Juniorenweltcup und den Jugendweltcup sowie die Welt- und Juniorenweltmeisterschaften 2022-2023 stellen.

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Fotos: je 2x USA Luge und Dietmar Reker